Malnutrição: um problema ou um compromisso?

Por Lino Mendes (0542N), Nutricionista especialista em nutrição clínica e Secretário Geral da APNEP

Considerar que existe um compromisso global para o reconhecimento do direito a cuidados nutricionais otimizados é um bom ponto de partida para iniciar mais uma comemoração da “Semana de Sensibilização para a Malnutrição”.

Faz sentido dedicar uma semana a sensibilizar para o problema da malnutrição? A resposta é inequívoca: Sim! Os números falam por si. A prevalência é relevante e multifatorial.

Dados da ESPEN referem que:

24% dos doentes na admissão hospitalar são considerados em risco de desnutrição.

A prevalência de malnutrição nos doentes admitidos é de:

37% em idosos com mais de 70 anos;
35% nas doenças oncológicas;
29% nas doenças cardíacas;
28% nas doenças respiratórias;
27% nas doenças gastroenterológicas;
27% em doentes de medicina interna.

É neste sentido, e como resposta a esta preocupação, que a Malnutrition Awareness Week surge como uma semana de alerta para a malnutrição. É organizada pelos países que integram a campanha europeia Optimal Nutritional Care for All (ONCA), coordenada pela European Nutrition for Health Alliance (ENHA). Estão envolvidos 20 países, sendo Portugal um dos países mais ativos com inúmeras iniciativas.

Desnutrição em Portugal: Identificar precocemente para cuidar melhor e tornar o SNS mais sustentável

Em Portugal vamos celebrar de 9 a 15 de novembro, pelo oitavo ano consecutivo. Esta ação conjunta ONCA/ENHA, com a coordenação e apoio científico da APNEP, conta com o apoio institucional do Ministério da Saúde do XXV Governo Constitucional, de Ordens e Associações profissionais, Instituições de ensino e Sociedades científicas de várias áreas.

A Cerimónia Solene realiza-se a 9 de novembro, no Centro de Artes Villa Portela, em Leiria, numa organização conjunta com a Câmara Municipal de Leiria e a Universidade de Leiria – Oeste.

Neste contexto, e integrado nas atividades da Semana, permitam-me destacar o nutritionDay, que se comemora dia 12 de novembro. É uma iniciativa global que tem como objetivo melhorar os cuidados nutricionais e aumentar a consciencialização sobre a malnutrição relacionada com a doença. Realizado anualmente em novembro, o nutritionDay consiste numa análise transversal de um dia, “nDay”, e tornou-se uma das maiores bases de dados internacionais de doentes hospitalizados e residentes em instituições que acolhem idosos. Participam mais de 75 países, mais de 15.000 Unidades hospitalares, mais de 3.000 Centros. O nutritionDay envolve mais de 35.000 doentes e utentes institucionalizados.

Durante uma semana, profissionais de saúde, doentes, cuidadores e decisores juntam-se para combater a malnutrição associada à doença. Partilhar boas práticas, sensibilizar para a necessidade de identificar o risco de malnutrição, dinamizar rastreios nutricionais, promover a prática de exercício físico, entre outras atividades. É fundamental passar a seguinte mensagem: a malnutrição é reversível com um suporte nutricional adequado e precoce.

“O objetivo deve ser acrescentar vida aos anos, e não apenas anos à vida”

Envolver os estudantes da área da saúde, os diferentes profissionais e o nutricionista em particular, como dinamizador destas iniciativas, aumenta o compromisso da sociedade. A APNEP tem instrumentos que podem ser utilizados. É uma semana dedicada a aumentar a consciencialização sobre a malnutrição e a promover a educação em nutrição comunitária e saúde pública, em alimentação coletiva e restauração e em nutrição clínica, todas articuladas em prol do combate à malnutrição. Ao longo da Semana de Sensibilização para a Malnutrição 2026, a European Society for Clinical Nutrition and Metabolism (ESPEN) convida os profissionais de saúde de todo o mundo a participar numa série de eventos educativos gratuitos, webinars com especialistas e iniciativas internacionais desenvolvidas em colaboração com as principais sociedades científicas e parceiros.

Esta importante Semana destaca o papel essencial dos cuidados nutricionais na prevenção, tratamento e recuperação, enquanto reforça o compromisso da APNEP/ESPEN com o avanço do conhecimento, a colaboração multidisciplinar e as melhores práticas em nutrição clínica.

Há um compromisso de apoiar os profissionais de saúde com uma educação acessível e de elevado nível, sempre com a ambição de melhorar os cuidados dos doentes e utentes de todo o mundo.

A minha resposta à questão inicial é que a malnutrição é sem dúvida um problema que necessita do compromisso de todos para a combater. Juntos temos de construir soluções!

Para saber mais e utilizar os instrumentos disponíveis consulte: