A Associação Portuguesa de Nutrição e a Danone Nutricia reforçam a importância da literacia alimentar nos adultos com 65 anos ou mais, com a apresentação recente do novo “Guia Prático de Alimentação, Hidratação e Suplementação na Pessoa Idosa”.
Em Portugal, cerca de 3 em cada 4 idosos portugueses apresentam algum grau de fragilidade¹, afetando a sua independência no dia a dia. Estes dados evidenciam a vulnerabilidade crescente associada ao envelhecimento e reforçam a importância de intervenções precoces e adequadas, em particular no domínio da alimentação, da hidratação e do cuidado nutricional.
Este cenário ganha maior relevância à luz dos resultados do Estudo Nacional de Avaliação da Literacia Alimentar em Adultos, recentemente realizado pela Associação Portuguesa de Nutrição (APN). O estudo da APN indica que a população idosa apresenta níveis mais baixos de literacia alimentar, sendo transversal a maior dificuldade em ter a capacidade de conseguir transformar a informação disponível em escolhas alimentares ajustadas ao quotidiano².
Em comunicado, a marca refere que “as consequências destas dificuldades se refletem de forma clara no estado nutricional da população com mais de 65 anos”. Em Portugal, cerca de 15% das pessoas idosas encontram‑se em risco de desnutrição¹, valor que aumenta para 38,7% em contexto de institucionalização³. A desnutrição em idade avançada está associada a maior dependência funcional e a resultados adversos a saúde⁴,⁵.
Neste contexto, este documento foi desenvolvido para apoiar pessoas idosas, cuidadores e profissionais de saúde, traduzindo a evidência científica atual em recomendações práticas, claras e adaptadas à realidade da pessoa idosa.
O envelhecimento é acompanhado por alterações fisiológicas relevantes, como perda progressiva de massa e força muscular, diminuição da sensação de sede, dificuldades de mastigação e deglutição e alterações no funcionamento do trato gastrointestinal⁴,⁵,⁶. O guia destaca que, nestas circunstâncias, as necessidades nutricionais da pessoa idosa são diferentes das do adulto mais jovem, exigindo uma atenção reforçada à qualidade da alimentação e à adequação do aporte de energia, proteína e micronutrientes.
Segundo Liliana Ferreira, presidente da Direção da APN, “a alimentação e a hidratação são pilares fundamentais da saúde, da funcionalidade e da autonomia da pessoa idosa. Este guia surge para apoiar decisões alimentares mais informadas e ajustadas, contribuindo para a prevenção e gestão de situações frequentes nesta fase da vida, como a perda de força, a malnutrição, a fragilidade e o desinteresse pela alimentação.”
Entre as orientações apresentadas, o guia valoriza o enriquecimento da alimentação, inspirado nos princípios da Dieta Mediterrânica, como primeira abordagem para otimizar o estado nutricional, a par com uma hidratação variada e suficiente. Em situações em que a ingestão alimentar habitual e o enriquecimento das refeições não são suficientes para responder às necessidades individuais, o guia aborda também o papel da suplementação nutricional oral, enquadrando‑a como uma ferramenta complementar dentro de um plano de cuidados nutricionais individualizado, definido e acompanhado por profissionais de saúde.
Para Ana Silva, brand manager de Fortimel, marca da Danone Nutricia, “contribuir para um envelhecimento mais saudável passa por apoiar soluções baseadas na ciência e adaptadas à realidade de cada pessoa. Este guia reflete o compromisso em promover uma abordagem integrada da nutrição, que valoriza a alimentação, a hidratação e a suplementação nutricional oral, quando recomendado pelo profissional de saúde, com o objetivo de preservar a força, a autonomia e a qualidade de vida ao longo do envelhecimento.”
A iniciativa pretende ainda capacitar cuidadores e profissionais para a identificação precoce de sinais de alerta, como a perda de peso involuntária, a diminuição do apetite, o cansaço em pequenos esforços ou a redução da capacidade funcional, permitindo uma intervenção atempada e ajustada às necessidades individuais.
Disponível em farmácias e em formato digital, o “Guia Prático de Alimentação, Hidratação e Suplementação na Pessoa Idosa” pode ser consultado gratuitamente aqui.
Com esta iniciativa, as entidades parceiras “reforçam o seu compromisso com a promoção do envelhecimento saudável, transformando dados nacionais e evidência científica em orientações práticas, com impacto real na autonomia, funcionalidade e qualidade de vida da população idosa em Portugal”.
Referências:
- Sousa-Santos AR, Afonso C, Borges N, et al. Sarcopenia and Undernutrition Among Portuguese Older Adults: Results from Nutrition UP 65 Study. Food and Nutrition Bulletin. 2018;39(3):487-492. DOI:10.1177/0379572118765801
- Associação Portuguesa de Nutrição. Estudo Nacional de Avaliação da Literacia Alimentar em Adultos. Porto: Associação Portuguesa de Nutrição; 2026. Disponível em: https://www.apn.org.pt/images/noticias/2026/Brochura_Estudo_Literacia.pdf
- Madeira T, Peixoto-Plácido C, Sousa-Santos N, et al. Malnutrition among older adults living in Portuguese nursing homes: the PEN-3S study. Public Health Nutr. 2018 Oct;22(3):486–497. doi:10.1017/S1368980018002318.
- Cederholm T, Barazzoni R, Austin P, et al. ESPEN guidelines on definitions and terminology of clinical nutrition. Clin Nutr. 2017;36(1):49–64.
- Volkert D, Beck AM, Cederholm T, et al. ESPEN practical guideline: Clinical nutrition and hydration in geriatrics. Clin Nutr. 2022;41(4):958–989.
- Cruz‑Jentoft AJ, Bahat G, Bauer J, et al. Sarcopenia: revised European consensus on definition and diagnosis. Age Ageing. 2019;48(1):16–31. doi:10.1093/ageing/afy169
