Por Maria Pacheco (presidente da Mesa da Assembleia Geral), Mariana Alves (vice-presidente da Mesa da Assembleia Geral), Mara Gonçalves (secretária da Mesa da Assembleia Geral), Madalena Martins (presidente do Conselho Fiscal), Leonor Nora (vice-presidente do Conselho Fiscal) e Catarina Faneca (secretária do Conselho Fiscal), da Associação Nacional de Estudantes de Nutrição (ANEN).
O associativismo ocupa um lugar privilegiado na sociedade civil, afirmando-se simultaneamente como espaço de representação, de aprendizagem cívica e de preparação para o futuro profissional. Muito mais do que estruturas formais, as associações são comunidades vivas, construídas diariamente pela participação ativa, informada e responsável dos seus membros.
As associações têm como missão representar os seus associados, estimular o diálogo, defender interesses comuns e promover objetivos partilhados. No entanto, a relevância do associativismo está diretamente ligada ao grau de envolvimento de quem dele faz parte. Uma associação forte não se define apenas pelos seus estatutos ou órgãos sociais, mas pela confiança, pelo acompanhamento contínuo e pela participação efetiva dos associados nos processos de decisão.
Enquanto Mesa da Assembleia Geral e Conselho Fiscal da Associação Nacional de Estudantes de Nutrição (ANEN), assumimos a responsabilidade de garantir princípios essenciais ao bom funcionamento associativo, como a transparência, o rigor, a responsabilidade e o respeito pelos processos democráticos. Estes princípios não são meramente formais: são a base da credibilidade da associação e da confiança dos seus membros. Cabe-nos assegurar que as decisões são tomadas de forma informada, que os recursos são geridos com responsabilidade e que a participação dos associados é valorizada e respeitada.
Num contexto em que a participação cívica enfrenta desafios crescentes, importa reafirmar que o envolvimento associativo continua a ser uma ferramenta fundamental de desenvolvimento pessoal e coletivo. Participar numa associação é exercitar o pensamento crítico, aprender a dialogar, compreender diferentes perspetivas e contribuir para decisões que têm impacto real na comunidade. É também uma escola de cidadania, onde se aprendem valores como a responsabilidade, a ética, a cooperação e o compromisso com o bem comum.
A ANEN constrói-se todos os dias com o contributo dos seus associados. Cada participação numa assembleia, cada proposta apresentada, cada debate participado reforça a associação e prepara-a melhor para os desafios presentes e futuros da profissão. Reforçar o associativismo é investir numa comunidade mais informada, mais transparente e mais capaz de responder às necessidades dos seus membros e da sociedade.
Em última análise, o associativismo é sobretudo uma oportunidade de aprender a servir. Servir os estudantes, servir a profissão, servir a comunidade e servir um propósito que vai além do interesse individual. Ao participarmos ativamente, não estamos apenas a beneficiar de uma estrutura representativa: estamos a desenvolver competências humanas e cívicas essenciais e a contribuir para a construção de organizações mais sólidas e justas. O associativismo ensina-nos que liderar é, antes de tudo, colocar-se ao serviço dos outros — e essa é uma das aprendizagens mais valiosas que uma associação pode oferecer.
